Lo importante es vivir la locura…

Los fanáticos en el baloncesto universitario son un verdadero espectáculo y las rivalidades se viven al máximo.

Por Sergio Morales

A punto de quedar totalmente armado el bracket del torneo NCAA (March madness o Locura de Marzo) que arranca el 18 del presente, veo con gusto a mis amados Longhorns enfrentando a Arizona State, ojalá y puedan llegar lejos en esa llave aunque Michigan será un obstáculo muy difícil de pasar.  También me emociona bastante seguir  a los equipos en donde militan jugadores latinos como UCONN en donde juega Shabazz Napier, o Texas Southern en donde juega José Rodriguez (los chicos de Texas Southern están todavía disputándose el lugar con Cal Poly ambos equipos ganaron su conferencia).

Ron Baker de Wichita State y su gran temporada.

A lo que voy con esta introducción es que en todos los torneos universitarios que año con año seguimos en la NCAA siempre aparecen cuatro grandes opciones o cuatro grandes protagonistas para apoyar  en este espectacular y dramático evento de “ganar o irse a casa”.

Estas podrían ser una de esas cuatro opciones a apoyar para el Campeonato del 2014.

Opción No.1 (Fan)

Todos tenemos un equipo al cual siempre hemos apoyado y amado sus colores sin importar los resultados (en mi caso siempre he sido fan de Longhorns de Texas) pero cada uno de nosotros tendrá su equipo en particular por las razones que prefiera y todas son respetables.

Opción No.2 (Contendientes)

Históricamente hay universidades que siempre presentan escuadras de calidad por lo prestigioso de sus programas de baloncesto, por nombrar algunos que son muy fuertes este año están Florida, Michigan, Louisville, Arizona, kansas, Michigan State, Duke, Ohio Statey Syracuse.

Opción No.3  (El Caballo Negro)

El boricua Napier saca el pecho por los latinos.

Siempre hay equipos de gran calidad que ya sea por su juego de conjunto, por su energía, o simplemente por su buena racha llegan hasta las instancias finales y algunos hasta conquistan el título como un dulce cenicienta que cumple su sueño. Pues para este año hay varios equipos que podrían tomar ese papel, por ejemplo  Iowa State es un equipo al que ninguno de los llamados equipos grandes quiere enfrentar. También están los sorprendentes chicos de Providence y Virginia, no podemos dejar de lado a Texas Southern o a Cal Poly. Particularmente creo que Wisconsin puede también entrar en esta categoría llamenme loco pero harvard va a hacer mucho ruido en esta competencia.

Opción No.4 (la gran historia)

Este torneo históricamente ha sido el escenario de grandes historias llenas de dramatismo y emoción dentro y fuera de la duela, este año una gran historia es sin duda la de Wichita State, el único equipo invicto en la liga, un equipo con entrenadores que jamás jugaron baloncesto de primera división, con jugadores originarios de pequeños pueblos, sin una estrella en particular pero con un gran juego de conjunto y un gran corazón.

En fin, el gusto se rompe en géneros y hay 64 equipos para escoger en el torneo más emocionante del baloncesto estudiantil en el mundo.

No importa cuál sea tu equipo, lo importante es vivir la locura.

 El torneo arranca el 18 de marzo y concluye el 7 de abril día en el que se jugará la final por el título nacional.

Pueden checar cómo va el armado del bracket en este sitio de CBS:

http://www.ncaa.com/march-madness-live/live#tv-everywhere-login
http://www.ncaa.com/interactive-bracket/basketball-men/d1

Rene Esparza y Rubén Macías a los Nacionales de NJCAA

Rene Esparza (33) intenta bloquear el triple de su oponente.

Por Sergio Morales

Solo tres equipos de la Región V estarán compitiendo en las competencias nacionales de Junior College a efectuarse en la ciudad de Hutchinson en el estado de Kansas, los rebels de Hill College, Los Texan de South Plain College y los Thunderbirds de New Mexico College en donde militan los mexicanos Rene Esparza (de Ciudad Juárez) y Ruben Macías (de Chihuahua).

A esta  competencia califican los 16 campeones de cada distrito más 8 equipos adicionales que califican de acuerdo a su actuación en la temporada para integrar a los 24 equipos finales que se disputarán el título nacional.

De tal forma que para armar el bracket de los juegos se dividen los equipos en 16 campeones, 4 calificadores de zona y 4 seleccionados generales. Cada distrito tiene sus propias reglas respecto a las formas de elegir a sus seleccionados (no campeones)  pero  también cada distrito tiene que informar su método de elección, es decir, tienen que explicar en qué se basaron para decir que esos equipos llegaron a la “zona de clasificación”. Este informe tiene que darse  a conocer por escrito ante la NJCAA antes de iniciar la competencia.

Lo que queremos decir con toda esta explicación es que a este prestigiado torneo no van los equipos por gusto o invitación de “alguien”, acá solo clasifican los mejores equipos de toda la nación.

Los Thunderbirds de New Mexico entraron como el sembrado No. 16 y jugarán contra Northeastern Oklahoma A&M a las 10:00 am del lunes. El mismo día los Texans quienes entraron como No.9 jugarán contra Cape Fear Community College inmediatamente después del juego de los Thunderbirds a las 12:00 pm.

Hill College al entrar como campeón de Distrito en la Región V  y sexto clasificado es uno de los ocho equipos que recibe un bye automático en la primera ronda por lo que esperarán al ganador de Jones County y Highland para enfrentarlo el miércoles 19 a las 8:00 pm.

 Hill College entra como el sexto preclasificado en el torneo masculino y son uno de los ocho equipos recibe un bye en la primera ronda. Los rebeldes se enfrentará a la ganadora del Condado de Jones / Highland a las 8 pm Miércoles, 19 de marzo.

Jose Rodriguez es campeón del SAWC

El muchacho nacido en el Bronx ha hecho un trabajo espectacular en Houston.

Por Sergio Morales
El chico nacido en el Bronx que juega para los Tigers de Texas Southern en Houston se convirtió en campeón de la conferencia SAWC anoche cuando los Tigers vencieron 78-71 a su similar de Prairie View en la gran final. El chico latino jugó por espacio de 24 minutos en los que contribuyó con 13 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias.
Los mejores anotadores por parte de Texas Southern fueron Aaric Murray con 27, seguido de Madarious Gibbs con 15 y D´Angelo Scott con 10. Mientras que por Prairie View Montrael Scott anotó 19, seguido de Louis Munks con 16.
Jose Rodriguez estudió en la prestigiada MontVerde Academy de Florida en High School y de ahí pasó a Gulf Coast State College en donde fue un fenómeno, llegó para su año Junior a Texas Southern y también ha respondido a lo grande.
Jose mide 6-7 pero por su forma de juego da la sensación de medir mucho más, es un gran reboteador, un gran anotador y un muy buen defensivo. Este año ha estado sensacional ante grandes equipos como contra Norfolk State a los que les encestó 25 puntos o contra Texas Tech a los que les recetó 29 tantos. Este chavo perdió a su hermano menor quien fue asesinado hace dos años y ha sabido reponerse a semejante tragedia. Es un muchacho duro sin duda y puede anotar de muchas formas.
En High School venció a muchos jugadores que hoy en día tienen etiqueta de superestrellas como Tristian Thompson, Corey Joseph o Nick Johnson. Este muchacho tiene el talento para llegar a la NBA, su único punto en contra es que hasta el momento los reflectores de la prensa no lo han seguido lo suficiente pero siendo un Junior todavía tiene el siguiente año para mostrarse.

Michael Carrera a cuartos de final

El venezolano capturó un rebote fundamental en los segundos finales del juego.

Por Sergio Morales
No fue para nada el mejor juego del venezolano Michael Carrera con los Gamecocks de South Carolina, el jugador latino lanzó 0 de 4 durante el encuentro y solo pudo contribuir con 7 rebotes en 14 minutos de juego pero su accionar en la jugada final del partido valió la noche y la temporada para South Carolina. Los Gamecocks vencieron 71-69 a los Razorbacks de Arkansas en el segundo round del Campeonato de la SEC.
La tensión que se vivió en los minutos finales del encuentro fue el tipo de situaciones en las que se separa a los hombres de los niños, con 3:27 minutos por jugar Coty Clark encesta un triple y pone en ventaja a los Razorbacks por 67-66 justo después los Gamecocks vuelven a empatar pero Michael Qualls encesta y les regresa la ventaja a los Razorbacks. Sindarius Thornwell empata el encuentro con dos tiros libres para poner la pizarra 69-69 y aquí las cosas empezaron a ponerse calientes en verdad pues Mardracus Wade falló por Arkanzas un tiro de tres puntos prácticamente solo y al recuperar el rebote los de South Carolina fueron de inmediato fauleados para enviarlos a la línea del tiro libre. Brenton Williams, el mejor tirador desde la línea de castigo no solo para South Carolina sino el mejor tirador de libres en toda la NCAA división I, falló increíblemente el primer intento pero encestó el segundo lo que le dio a su equipo una ventaja mínima de 70-69 pero todavía habían larguísimos 20 segundos en el reloj y la posición del balón para los Razorbacks.
En la jugada más crucial del partido Bobby Portis penetra tratando de encestar pero la buena defensa de South Carolina lo hace fallar su tiro, el rebote fue capturado por el venezolano Michael Carrera quien al ser fauleado de inmediato fue llamado a la línea de los castigos y el guardia encestó con gran temple su tiro libre para ampliar la ventaja 71-69 que a la postre fue el marcador final.
South Carolina enfrentará hoy a Tennessee en la Cuartos de Final de la SEC.

Termina el sueño

Omar Baez (12), Cesar Molina (sexto de derecha a izquierda) y el coach Jesús Aragón (segundo de derecha a izquierda).

Por Sergio Morales

Los Hawks de Centennial High School, equipo en donde militan Cesar Molina, Omar Baez y el coach Jesús Aragón vieron truncadas sus aspiraciones por acceder a la gran final de la clase 4 A del baloncesto de preparatorias en New Mexico al caer 63-46 ante Roswell la poderosa escuadra que fue No.1 de la división durante todo el año y No. 2 de todo el estado. Este equipo que ahora mantiene un sensacional récord de 28 victorias y solo un descalabro enfrentará en la gran final a Los Lunas el equipo No. 12 de New Mexico.

Omar Baez y Cesar Molina desconsolados tras la derrota.

Los Hawks de Centennial High School en Las Cruces New Mexico terminaron la temporada en el lugar No. 16 del estado con récord de 22 victorias y 8 derrotas y se ubicaron en la posición No.4 de la clase 4 A.

Esta semifinal es sin duda un doloroso aprendizaje para este trío de mexicanos que en realidad han dado una muestra de su capacidad en la duela. Estos muchachos son un ejemplo de orgullo y pundonor, no es fácil emigrar a otro país y hacer tan buen papel sobre todo en los Estados Unidos, el lugar en donde se practica el mejor baloncesto del mundo.

Hay mucho camino todavía por recorrer para estos tres talentos, Omar Baez es un jugador Junior por lo que le resta un año con el equipo y ya tiene varios equipos universitarios tras de él, César Molina es un crack, un jugadorazo de altos vuelos y siendo apenas un Sophomore también ha llamado la atención de los reclutas universitarios, aún le restan dos temporadas más y ni hablar del coach Jesús Aragón quien ha realizado un estupendo trabajo con el equipo y es muy probable que el año que entra esté de regreso para mejorar la extraordinaria actuación de este año.

Nevada sucumbe ante Boise State

Michael Perez intenta pasar la defensa de Mikey Thompson, la defensa de Boise State fue muy dura en el encuentro de los cuartos de final de la Mountain West Conference.

Por Sergio Morales

Michael Perez encestó 6 puntos, capturó 4 rebotes y entregó 4 asistencias en la derrota de Nevada ante Boise State por 75-62 en los cuartos de final de la Mountain West Conference en el baloncesto NCAA división I.

Los mejores anotadores por Nevada fueron Deonte Burton con 22, seguido de Cole Huff con 17 mientras que por Boise State Anthony Drmic fue el mejor con 17, seguido de Derrick Marks con 16 y Ryan Watkins con 15.

Tras este resultado Boise State enfretará a New Mexico en la semifinales pues New Mexico eliminó 77-93 a Fresno State. 

Fresno State cae en cuartos de final

Los Bulldogs de Fresno State se vieron superados por el equipo No. 20 de la nación Los Lobos de New Mexico.

Por Sergio Morales

Cezar Guerrero y los Bulldogs de Fresno State quedaron eliminados en los cuartos de final de la Mountain West Conference al caer 77-93 ante el poderoso equipo de New Mexico rankeado No. 20 de  toda la NCAA división I.

El mexicano Cezar Guerrero tuvo una discreta actuación con 6 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes. El mejor anotador por Fresno State fue Allen Huddleston quien encestó 18 puntos seguido de Alex Davis con 17 y Paul Watson con 16.

Por el lado de New Mexico  Alex Kirk y Cameron Bairstow se despacharon con 21 puntos cada uno mientras que Kendall Williams contribuyó con 17.

New Mexico avanza a las semifinales en donde enfrentará este viernes a Boise State quien a su vez derrotó a Nevada por 75-62.