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| El "Nene" es uno de los jóvenes mexicanos con más minutos en la LNBP. |
Por Sergio Morales
Fue el más joven de los 12 guerreros que ganaron el
campeonato FIBA Américas y a pesar de tener pocos minutos en el torneo más
prestigiado de Latinoamérica cada vez que fue solicitado por el coach Valdeomillos respondió a la altura
con templanza y determinación. Es de los pocos jugadores jóvenes mexicanos que
ha sido titular en gran parte de los juegos de su equipo y tiene más mérito
sobre todo haciéndolo en el líder general los Halcones rojos de Veracruz.
Fernando comenzó su aventura en el baloncesto a los 11 años
de edad y de inmediato fue atrapado por el gusto de practicar este deporte pero
no fue hasta la secundaria cuando acudieron a su escuela entrenadores buscando
nuevos talentos y al ver su estatura de inmediato acudieron a él.
Fernando “Nene” Benítez (como le dicen sus amigos)dejó su
casa para irse a estudiar a los 14 años de edad, una etapa que él y su familia
recuerdan como muy dolorosa pues los lazos
familiares siempre han sido muy fuertes y siendo apenas un adolescente la
separación pues se sintió mucho más. Eran épocas de llamadas telefónicas y de muchas
lágrimas tanto para él como para su familia.
Pero todos esos momentos de tristeza y sacrificio por dejar
a su familia rendirían fruto a no muy largo plazo, Fernando comenzó a destacar
en gran forma en el baloncesto universitario y siendo todavía un estudiante fue
invitado a probarse con los Halcones Rojos de Veracruz quedando seleccionado
como parte del equipo para la temporada 2010.
Al principio tenía pocos minutos en cancha la primera
temporada prácticamente jugó muy poco pero en la temporada 2011, siendo
suplente de Shaun Pruitt, en un partido ante las Abejas de Guanajuato, el
jugador estrella saldría expulsado por lo que Benitez saltó a la cancha para
ocupar su lugar. Benitez estuvo sensacional en ese partido y de ahí la
confianza del coach hacia el juvenil mexicano fue en aumento y los minutos
fueron sumándose.
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| Trabaja duro en el gimnasio. |
Fernando seguía estudiando la Licenciatura en Turismo de
Negocios además de una especialización en el Tec de Monterrey y fue llamado a
integrar la selección nacional universitaria que representaría a México en la
Universiada Mundial en Kazan Rusia 2013. Enrique “Palmita” González fue el
coach de esa selección y basó en Fernando la fortaleza de su defensa en la
pintura. Los resultados al final no fueron los mejores pero al menos quedó en
Fernando la experiencia de enfrentar a las mejores selecciones del mundo, equipos como Rusia o Serbia que
tienen una gran tradición basquetbolera y sobre todo una estupenda organización
desde hace muchas generaciones. Fernando fue uno de los jugadores mexicanos más
destacados en este torneo tanto en el
marcador como en su gran capacidad defensiva y su estupenda habilidad
reboteadora. Y esa gran actuación le valió para ser convocado por el coach
Sergio Valdeomillos en la selección que acudiría al Campeonato Fiba Américas
2013 y que a la postre se llevaría el histórico título y la calificación al
mundial.
Tras ese torneo de ensueño, Fernando regresó a los Halcones
para la temporada 2013-2014 con todas las ganas de ganarse un puesto titular y
el coach Eddie Casiano se lo concedió muy pronto en la temporada sobre todo por
la energía con la que el chico venía jugando.
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| De lo mejor del TRI en la Universiada en Rusia. |
Fernando asumió esa titularidad con mucha responsabilidad
antes que cualquier cosa y respondió de manera sensacional en cancha tanto con
su gran defensa como con su aporte reboteador.
Lamentablemente el 7 de Noviembre del 2013, ante Lechugeros,
sufrió una lesión en la clavícula que lo mantuvo alejado unos cuantos partidos
y le costó un poco el regreso sobre todo por el hecho de jugar con dolor, pero en
el mes en diciembre volvió a titularizar algunos encuentros y tuvo gran
participación en los juegos del 2014 sobre todo en los dos ante Fuerza Regia en
los que jugó casi 14 minutos. En los últimos tres encuentros de los Halcones,
Fernando no ha tenido mucha participación pero también hay que enfatizar que Halcones es al
momento el mejor equipo de la liga y en un equipo tan competitivo siempre es
difícil ganarse un lugar. Pero como siempre, seguramente Fernando estará listo
y dispuesto para cumplir en la cancha cuando el coach lo requiera.
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| El joven azteca defendiendo a la leyenda argentina. |
Fernando es un jugador muy capaz sobre todo en el juego
cerca de la pintura. Es un muchacho muy fuerte y duro para pelear la tabla. Su
cerco reboteador es prácticamente impasable. Es muy listo para ubicarse a la
ofensiva y tiene muy buenos fundamentos para pivotear y atacar la canasta con
fuerza, este chico tiene 115 kg de potencia pura muy difíciles de contener.
Fernando es un jugador de mucho temple, no le asustan los
momentos clave del encuentro y a pesar de sus escasos 24 años es un tipo de
gran madurez en la duela.
Bastan solo unos minutos en cancha viendo jugar al “Nene”
para darse cuenta que este muchacho tiene talento y calidad para jugar a un
nivel internacional, obviamente su futuro dependerá de él y de su esfuerzo totalmente pero al día de hoy el horizonte luce más que prometedor para el joven delantero de
poder Fernando “Nene” Benítez.
